[분당] 운전연수 3일 만에 고속도로 합류 탈출 후기

면허를 딴 지 햇수로 5년이 넘었지만, 고속도로는 꿈도 꾸지 못했습니다. 분당에 살고 있어서 서울 시내로 나갈 때는 그나마 괜찮았지만, 강남이나 다른 외곽으로 갈 때면 늘 고속도로 합류 지점에서 식은땀이 나곤 했습니다. 옆에서 쌩쌩 달리는 차들을 보면 그냥 온몸이 얼어붙는 느낌이었습니다.

특히 강남으로 출퇴근하는 남편을 보면서 나도 저렇게 시원하게 운전하고 싶다는 생각을 자주 했습니다. 지하철로 갈아타고 버스 타고 하는 시간이 너무 아깝게 느껴질 때가 많았거든요. 매번 남편에게 의지하는 것도 미안했고요.

결정적으로 운전연수를 결심하게 된 건, 얼마 전 친한 친구 결혼식이 분당에서 좀 떨어진 곳에서 열렸는데 대중교통으로는 도저히 시간에 맞춰 갈 수가 없었습니다. 그때 정말 자괴감이 들었습니다. 내가 면허는 왜 땄을까 하는 생각까지 들더라고요.

그래서 바로 네이버에 '분당 운전연수'를 검색했습니다. 수많은 업체들 중에서 고속도로 연수를 전문으로 하는 곳을 위주로 찾아봤습니다. 가격은 10시간 기준 40만원대였는데, 저는 3일 동안 총 10시간 코스를 선택했습니다. 비용이 조금 나가는 편이었지만, 이 지긋지긋한 고속도로 공포에서 벗어날 수 있다면 아깝지 않다고 생각했습니다.

첫째 날은 집 근처 탄천공원 주차장에서 기본기를 다졌습니다. 핸들 잡는 법, 브레이크와 액셀 감 익히기, 차선 맞추는 연습을 주로 했습니다. 선생님이 너무 친절하게 '지금은 몸이 익숙해지는 시간이에요, 급하게 생각하지 마세요'라고 말씀해주셔서 마음이 편안해졌습니다. 기초부터 다시 다지니 자신감이 조금씩 생겼습니다.

둘째 날부터는 고속도로 진입을 시도했습니다. 처음에는 경부고속도로 진입로까지만 가보고 합류는 하지 않았습니다. 가속 차선에서 속도를 올리는 연습, 사이드미러와 룸미러를 번갈아 보는 연습을 집중적으로 했습니다. '고개 돌려 어깨 너머로 꼭 확인하세요'라는 선생님의 말씀이 계속 귓가에 맴돌았습니다. 그때 진짜 몸으로 익혔던 것 같아요.

그리고 잠깐 롯데백화점 분당점 지하주차장에서 주차 연습도 했습니다. 후진 주차가 여전히 어렵긴 했는데, 선생님이 알려주신 '옆차와 문고리 맞추기' 스킬이 꽤 유용했습니다. 몇 번 반복하니 감이 잡히기 시작했습니다. 넓은 주차 공간에서 여러 번 시도할 수 있어서 좋았습니다.

셋째 날 드디어 경부고속도로 판교IC에서 합류를 시도했습니다! 처음에는 너무 떨려서 손에 땀이 흥건했습니다. 옆 차선에서 빠르게 달려오는 차들을 보면서 '아, 내가 저 사이로 어떻게 들어가지?' 싶었습니다. 근데 선생님이 '지금이에요! 속도 더 올리세요! 깜빡이 켜고!' 하고 딱 잡아주셔서, 저도 모르게 자연스럽게 합류했습니다.

한 번 성공하고 나니 자신감이 붙었습니다. 강남까지 직접 운전해서 가는데, 선생님이 '옆 차선 차들과 속도를 맞춰야 해요. 너무 느리면 오히려 위험해요'라고 조언해주셨습니다. 몇 번의 차선 변경과 고속 주행을 하면서 고속도로 운전이 생각보다 할 만하다는 것을 깨달았습니다.

집으로 돌아오는 길에는 남편이 퇴근하는 시간과 맞물려 조금 막혔습니다. 저의 첫 고속도로 정체 경험이었는데, 선생님이 '이럴 때는 차간 거리를 충분히 유지하는 게 중요해요'라고 알려주셨습니다. 여전히 긴장은 됐지만, 옆에 든든한 선생님이 계시니 안심이 됐습니다.

운전연수 3일, 총 10시간의 대장정 끝에 저는 드디어 고속도로를 달릴 수 있는 운전자가 되었습니다. 솔직히 연수 받기 전에는 상상도 못 했던 일입니다. 이렇게 빨리 고속도로 공포증을 극복할 수 있을 거라고는 생각 못 했습니다. 비용이 아깝지 않은 투자였습니다.

지금은 연수 끝난 지 한 달 정도 되었는데, 주말마다 남편과 함께 고속도로를 타고 교외로 나가고 있습니다. 처음에는 남편이 옆에서 계속 잔소리(?)를 했는데, 이제는 '어, 괜찮네?' 하면서 제 운전 실력을 인정해주고 있습니다. 고속도로 합류 지점에서 더 이상 손이 떨리지 않습니다 ㅋㅋ

저처럼 고속도로 합류에 대한 막연한 두려움이 있으신 분들께 정말 추천하고 싶습니다. 특히 분당 지역에서 고속도로 운전연수를 찾으신다면 꼭 받아보시길 바랍니다. 내돈내산 후기이고, 제 인생의 터닝포인트라고 감히 말할 수 있습니다.