장롱면허 5년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 5년이 지났습니다. 그동안 장롱면허로만 지내다가 최근 이직을 하면서 운전의 필요성을 절실히 느끼게 됐습니다. 회사가 대중교통으로 가기엔 애매한 위치에 있었거든요. 매일 아침 버스를 두 번 갈아타고 출근하는 길은 너무 지치고 힘들었습니다. 퇴근 후에는 녹초가 되는 기분이었습니다.

처음에는 카풀을 이용해볼까도 생각했습니다. 하지만 시간이 지날수록 제 시간에 맞춰서 움직일 수 없는 불편함이 너무 크게 다가왔습니다. 주말에 친구들과 약속을 잡을 때도 제가 운전 못하는 게 매번 걸림돌이 됐습니다. 내가 운전만 할 수 있다면 훨씬 더 자유로울 텐데 하는 아쉬움이 컸습니다. 이대로는 안 되겠다 싶었습니다.

결정적으로 운전연수를 결심하게 된 계기는, 새로 산 옷을 입고 출근하다가 버스에서 땀을 너무 흘려서 옷이 축축해진 날이었습니다. 그날 거울을 보는데 제 모습이 너무 초라하게 느껴졌습니다. '이렇게 살 수는 없다'는 생각이 머리를 스쳤습니다. 바로 그날 저녁, 집에 와서 운전연수 검색을 시작했습니다.

저는 고양시에 살고 있어서 '고양 방문운전연수' 키워드로 검색했습니다. 여러 후기들을 찾아보니 방문운전연수가 내 차로 연습할 수 있어서 실제 운전에 도움이 많이 된다는 의견이 많았습니다. 가격은 10시간 기준 40만원대였습니다. 주변 친구들에게도 물어보고, 온라인 후기도 꼼꼼히 비교해서 강사님의 티칭 스타일이 저와 잘 맞을 것 같은 곳으로 예약했습니다.

강사님은 첫날 저의 운전 경험에 대해 자세히 물어보셨습니다. 저는 솔직하게 '주차는 물론이고 핸들 돌리는 것조차 무섭다'고 말씀드렸습니다. 강사님은 미소 지으시며 '누구나 처음엔 다 그렇죠. 괜찮아요'라고 안심시켜주셨습니다. 첫 1시간은 비어있는 주차장에서 기본적인 전진, 후진, 좌우회전 연습을 했습니다. 핸들 돌리는 감각을 익히는 데 집중했습니다.

1일차 수업의 하이라이트는 아파트 단지 내 주차 연습이었습니다. 주차선에 맞춰서 차를 세우는 게 왜 이렇게 어려운지 ㅠㅠ. 강사님이 '여기는 주차선 오른쪽 끝에 어깨를 맞추고, 저쪽 노란 선이 사이드미러에 보이면 핸들을 끝까지 돌리세요'라고 정확한 공식을 알려주셨습니다. 몇 번의 시행착오 끝에 성공했을 때는 진짜 감동의 눈물이 흐를 뻔했습니다.

2일차에는 조금 더 복잡한 환경에 도전했습니다. 저희 동네 대형 마트인 스타필드 고양 지하주차장으로 향했습니다. 주차장 진입부터 멘붕이었습니다. 좁은 통로에 커브, 그리고 빼곡한 차들 사이에서 주차 공간을 찾는 것이 너무 어려웠습니다. 강사님이 '천천히 가면서 빈자리를 찾고, 미리 예측해서 들어가야 해요'라고 옆에서 계속 코칭해주셨습니다.

특히 평행 주차가 너무 어려워서 애를 먹었습니다. 강사님은 차 두 대 사이에 평행 주차하는 법을 그림으로도 그려가며 설명해주셨습니다. '옆 차 범퍼가 사이드미러에 사라지는 순간 핸들을 꺾으세요'라는 팁이 결정적이었습니다. 여러 번 반복 연습하면서 비로소 '아, 이거구나!' 하는 느낌을 받을 수 있었습니다. 역시 공식이 중요했습니다!

3일차에는 출퇴근 경로를 위주로 연습했습니다. 회사 근처 복잡한 교차로와 차선 변경이 잦은 구간을 반복해서 운전했습니다. 강사님은 '지금 차선 변경 타이밍 좋았어요. 자신감 있게 들어가야 합니다'라고 칭찬해주셔서 힘이 났습니다. 제가 미처 발견하지 못했던 사각지대 확인 방법도 자세히 알려주셨습니다. 덕분에 훨씬 안전하게 운전할 수 있었습니다.

연수 10시간 비용은 42만원이었습니다. 솔직히 처음에 결제할 때는 '비싸도 제발 효과가 있었으면 좋겠다'는 마음이 컸습니다. 하지만 지금은 '그때 그 돈을 안 썼다면 아직도 대중교통 지옥에서 헤매고 있었겠지?' 하는 생각에 전혀 아깝지 않습니다. 오히려 삶의 질이 훨씬 좋아졌습니다. 이 돈은 저의 자유를 산 것이나 다름없었습니다.

연수 마지막 날, 강사님이 '이제 혼자서도 충분히 운전 잘하실 수 있어요'라고 말씀해주셨습니다. 그 말이 얼마나 큰 위로와 자신감이 되었는지 모릅니다. 연수 후 첫 출근길, 제 차를 몰고 나설 때의 그 감동은 잊을 수가 없습니다. 이제 더 이상 버스에서 땀 흘릴 일도, 남편에게 운전을 부탁할 일도 없어졌습니다.

고민만 하고 계신 장롱면허 운전자분들께 정말 진심으로 추천하고 싶습니다. 특히 저처럼 운전이 너무 무서워서 엄두도 못 내셨던 분들이라면 더욱요. 좋은 강사님과 함께라면 누구나 운전대를 잡고 당당하게 도로를 누빌 수 있습니다. 저의 5년 묵은 장롱면허, 드디어 탈출했습니다. ㅋㅋ 너무 행복해요!