장롱면허 5년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

저는 운전면허를 딴 지 어느덧 5년이 넘었습니다. 갓 스무 살 때 면허를 따고, 그 이후로 운전대 한 번 잡아본 적이 없으니 완벽한 장롱면허 신세였습니다. 운전할 일이 딱히 없기도 했지만, 솔직히 운전 자체가 무섭고 두려웠거든요. 그래서 늘 대중교통만 이용하며 살아왔습니다.

최근 수원으로 이사 오면서 상황이 바뀌었습니다. 이사 온 동네는 버스 노선이 다양하지 않아 대중교통으로 다니기가 너무 불편했습니다. 특히 저녁에 갑자기 장을 봐야 하거나, 병원에 갈 일이 생기면 난감한 상황이 자주 발생했습니다. 남편은 퇴근이 늦어 항상 제가 혼자 해결해야 하는 경우가 많았거든요. ㅠㅠ

결정적으로 지난달, 엄마가 갑자기 편찮으셔서 제가 병원에 모시고 가야 하는 상황이 생겼는데, 운전을 못하니 택시를 잡을 수밖에 없었습니다. 그 순간 "아, 정말 운전은 필수구나" 하고 뼈저리게 느꼈습니다. 그날 이후로 더 이상 미루지 않고 운전연수를 알아보기 시작했습니다. 밤에도 운전해야 할 상황이 생길까봐 걱정이 컸습니다.

어떤 방식으로 연수를 받을까 고민하다가, 제가 주로 생활하는 동네에서 제 차로 연습하고 싶어서 방문운전연수를 선택했습니다. 집 근처 운전학원도 알아봤지만, 셔틀버스 기다리고 학원 차로만 연습하는 건 실제 운전과 괴리가 클 것 같았습니다. 인터넷 후기를 참고해서 수원 지역 방문연수 업체를 몇 군데 비교했습니다.

가격대는 다른 지역과 비슷하게 10시간 기준 30만원 후반에서 40만원 초반 정도였습니다. 저는 8시간 코스(4일, 하루 2시간)를 선택했는데, 비용은 38만원이었습니다. 제 차인 쉐보레 트랙스로 연습하기로 했고, 강사님께 제가 주로 다니는 마트와 병원 코스를 말씀드렸습니다. 내돈내산 후기입니다.

1일차 연수는 비 오는 날이었습니다. 와, 첫날부터 비라니! 운전석에 앉아 시동을 거는 것부터 손이 덜덜 떨렸습니다. 선생님이 옆에서 차분하게 "운전은 날씨와 상관없이 해야 하는 거니까 좋은 기회라고 생각해요" 라고 말씀해주셨습니다. 기본적인 시야 확보, 와이퍼 작동법, 비 오는 날 차간 거리 유지하는 방법을 알려주셨습니다. 시야가 너무 답답했습니다.

선생님은 처음부터 제가 어려워했던 시내 주행에 포커스를 맞춰주셨습니다. 특히 수원역 주변처럼 복잡한 도로에서 차선 변경하는 법을 반복해서 연습했습니다. "옆 차 간격이 충분할 때 깜빡이 켜고 숄더 체크한 다음 핸들 살짝 돌려서 진입하세요" 라는 선생님의 말씀대로 따라 해보니, 조금씩 요령이 생기기 시작했습니다.

2일차에는 제가 가장 걱정했던 야간 운전을 연습했습니다. 밤이 되니 시야 확보도 어렵고, 반대편에서 오는 차량들의 불빛 때문에 눈이 부셔서 정말 힘들더라고요. 선생님이 "야간 운전은 전조등 조작이 중요해요. 상향등은 시골길에서만 쓰고, 시내에서는 하향등만 사용하세요" 라고 알려주셨습니다. 그리고 시내에서 가장 복잡한 로터리 진입과 빠져나오는 법을 연습했습니다.

특히 인계동 박스 근처 로터리에서 연습했는데, 진입 타이밍 잡는 게 너무 어려웠습니다. 로터리에 진입하기 전 미리 차선을 확인하고, 속도를 줄여서 천천히 진입하라는 선생님의 조언이 큰 도움이 됐습니다. 또, 주택가 골목길에서 전조등을 끄지 않고 운전하는 것이 보행자에게 얼마나 불편을 주는지도 다시 한번 알게 됐습니다.

3일차에는 아파트 단지 주차장과 동네 공영주차장에서 주차 연습을 했습니다. 후진 주차와 평행 주차 모두 연습했는데, 특히 평행 주차가 제게는 너무나 큰 난관이었습니다. 옆 차와의 간격이 좁아서 항상 불안했는데, 선생님이 "내 차 뒷바퀴가 옆 차 뒷바퀴 라인에 오면 핸들 꺾고, 사선으로 들어가면 돼요" 라고 간결하게 설명해주셨습니다. 반복 연습하니 감이 잡혔습니다.

가장 기억에 남는 것은 선생님의 세심한 배려였습니다. 제가 한번 실수를 해서 크게 당황했을 때, "괜찮아요. 지금은 연습 중이니까 실수해도 돼요. 여기서 배우려고 하는 거잖아요" 라고 말씀해주셨습니다. 그 한마디가 저의 긴장을 많이 풀어주었고, 덕분에 편안한 마음으로 연습에 임할 수 있었습니다. ㅠㅠ

마지막 4일차에는 제가 운전해서 갈 일이 가장 많은 마트와 병원 코스를 직접 운전했습니다. 비는 오지 않았지만, 여전히 날씨는 흐렸습니다. 처음에는 너무 떨려서 계속 선생님께 질문을 쏟아냈는데, 선생님은 모든 질문에 친절하게 답해주셨습니다. 마지막에는 "이제 스스로 판단해서 운전할 수 있게 됐네요" 라고 칭찬해주셔서 정말 감동이었습니다.

운전연수를 받기 전에는 상상조차 할 수 없었던 일입니다. 5년 동안 장롱면허로 지내면서 '평생 운전 못 할 거야'라고 생각했거든요. 하지만 이번 연수를 통해 자신감을 얻었고, 이제는 밤늦게라도 혼자서 운전을 할 수 있게 되었습니다. 비록 아직은 베스트 드라이버는 아니지만, 꾸준히 연습하면 더 익숙해질 거라고 생각합니다.

처음에는 비싼 연수 비용 때문에 망설였던 것도 사실입니다. 하지만 이사를 오면서 운전이 선택이 아닌 필수가 되었고, 연수를 받길 정말 잘했다는 생각이 듭니다. 장롱면허로 고민하고 있거나 운전에 대한 두려움이 크신 분들이라면, 꼭 저처럼 방문운전연수를 받아보시길 추천합니다. 저는 이번 연수가 제 삶의 큰 전환점이 됐다고 생각합니다!