밀집 주차장 쓰러지던 걸 안 외웠어요

드디어 운전면허를 땄는데 평생을 차만 몰고 다니다 보니 진짜 겁이 났어요. 가끔 남자친구 차에 같이 타긴 했는데, 운전석에 앉으려니까 온몸이 떨렸거든요. 저도 혼자 드라이브도 가고 싶고, 울산 친구 집에도 왕래할 때 좀 더 자유롭게 다니고 싶더라고요.

장롱면허가 2년쯤 됐을 때, 남자친구가 "이러다가 차 면허는 있고 운전은 못 하는 사람 될 거 아니냐"고 말해서 자극이 됐어요. 사실 버스를 탔다가 차를 이용해야 할 때 항상 누군가를 불러야 했거든요. ㅠㅠ

그래서 본격적으로 운전연수 학원을 찾기로 결심했어요. 울산에서 아무것도 모른 초보 운전자를 위한 연수 학원이 있을까 싶어서 네이버에 "울산 운전연수"라고 검색했는데, 생각보다 많더라고요. 후기를 읽으면서 반복적으로 나오는 표현들이 있었어요. "강사가 친절하다", "분위기가 편하다", "초보자 배려한다" 이런 거들이요.

그중에 내가 받은 학원은 너무 과해 보이는 후기들이 없어서 선택했어요. 있을 법한 후기들, 솔직한 느낌이 들었거든요. 첫 상담 전화할 때도 강사님이 "혼자 운전하시다 보면 분명히 낀다고 생각하는 부분이 있을 텐데, 그걸 풀어드리는 거라고 생각하시면 돼요"라고 해줘서 마음이 놨어요.

첫 날은 동네 골목길부터 시작했어요. 진짜 속도는 안 낼 만한 도로인데, 저는 핸들을 왕왕 꺾었다가 펴고 하면서 차가 지그재그로 움직였어요. 강사님이 "처음엔 다 이래요, 천천히"라고 말씀해주실 때 눈물이 날 뻔했거든요. 그 길을 10번 정도 왕복하다 보니 좀 나아졌어요.

둘째 날은 중간 크기 도로에 나갔어요. 신호등도 있고 다른 차들도 많은 도로 말이에요. 그날따라 신호 대기할 때 앞 차와의 거리 감을 못 잡아서 세 번을 다시했어요. 강사님이 손가락으로 대시보드까지의 거리를 가리키면서 "이 정도 떨어져 있으면 돼요"라고 구체적으로 알려주셨거든요.

세 번째 시간은 내가 가장 무서워했던 시간이었어요. 바로 차선변경이거든요. 지금까지는 들었던 것만 있었는데, 직접 해야 한다고 하니까 심장이 철렁했어요. 강사님이 "먼저 뒷거울에서 봤냐, 그 다음 옆거울, 그 다음 목을 돌려서 확인해"라고 딱 한 번만 말씀해주셨어요.

부천에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

결국 손발이 안 맞아서 울상이 됐는데, 강사님은 "저도 처음엔 그랬어요. 이게 동시에 여러 개를 보는 거라서 좀 복잡하게 느껴지는 거예요"라고만 하셨어요. 몇 번을 더 연습하다 보니 뭔가 감이 오더라고요.

주변에 수원에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

네 번째 시간에는 큰길에 나갔어요. 울산에서도 제일 복잡한 교차로 근처였거든요. 그때 정말 손에 땀이 났었어요. 앞뒤좌우에서 자동차들이 오는데, 내가 차를 몰고 있다는 게 현실처럼 안 느껴졌어요. 강사님이 옆에서 "괜찮아요, 천천히"를 반복해주셨는데 그 말이 정말 약처럼 먹혔어요.

다섯 번째 시간이 제일 인상 깊었어요. 왜냐하면 그날은 주차 연습이었거든요. 내가 제일 못했던 부분이 바로 주차였어요. 고등학교 때부터 운동 신경이 없어서 본격적으로 막혔던 게 주차라고, 면허 시험 때도 기어를 잘못 넣어서 떨어진 게 맞아요.

좁은 주차장에서 뒤로 백하다가 결국 쓰러졌어요. ㅠㅠ 차가 완전히 휘어진 건 아니지만, 그 소리는 진짜 악몽이 될 뻔했거든요. 강사님이 "어? 괜찮아, 이건 누구나 한다"고 말씀해주셨는데, 나는 그게 진짜 마지막 운전이 될 줄 알았어요.

그런데 여기서 신기한 게, 다음 번에는 똑같은 상황에서도 차가 안 쓰러졌어요. 아니, 쓰러울 뻔한 상황이 왔는데 내 손가락이 자동으로 핸들을 꺾었거든요. 강사님이 "자, 봤죠? 몸이 기억한 거예요"라고 해주셨어요.

마지막 날 수업은 울산 시내 도로에서 했어요. 예쁜 남목해변도 지나갔고, 중심가도 돌아다녔어요. 강사님이 "이제 할 수 있다"고 말씀하신 그 말 한마디에 눈물이 왈칵 나왔어요.

수업이 끝나고 나흘 뒤에 나 혼자 처음으로 차를 몰고 나갔어요. 손가락 끝까지 떨렸지만, 도로에 나갔고, 신호도 기다렸고, 차선변경도 했어요. 확실히 나아진 느낌이 들었어요. 물론 아직도 주차할 때는 조금 조심스럽지만, 더 이상 불가능해 보이진 않더라고요.

지금은 주말에 울산 주변 드라이브도 가고, 친구들을 태우고 다니기도 해요. 당연해 보이는 게 얼마나 귀한 자유인지 매번 느껴져요.

운전연수를 받으며 깨달은 건, 나의 불안감이 실제 위험이 아니라는 거였어요. 강사님이 옆에서 "괜찮아요"라고 말씀해주지 않았으면, 나는 지금도 차를 못 몰고 있을 것 같아요. 혹시 나처럼 장롱면허 때문에 고민하고 있다면, 운전연수를 정말 받아보라고 말해주고 싶어요. 그리고 울산에서 찾고 있다면 선택지가 많으니까, 꼼꼼히 읽어보고 자신이 믿을 수 있는 곳에서 받으면 좋겠어요. 내 인생이 이렇게까지 바뀔 줄은 정말 몰랐거든요.

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