드라이브 공포 극복했어요!

솔직히 회사 다니면서 울산 도심을 벗어날 때마다 택시 타는 게 정말 불편했어요. 친구들은 자기 차로 여행 가고 휴가 때 드라이브 하는데, 나는 항상 "면허 있는데 못 운전하는 사람" 신세더라고요. 장롱면허가 벌써 3년이 된 거 같은데, 이대로는 안 될 것 같았어요.

운전을 꼭 배워야겠다는 생각이 들었던 건 지난여름이었어요. 엄마가 "너도 이제 혼자 운전이라도 할 수 있어야지" 하시는데, 그 말씀이 자꾸자꾸 떠올랐거든요. 사실 도로에 나가는 게 진짜 무서웠어요. 사람들이 많고, 신호등도 많고, 차들도 빠르게 다니는데 내가 그 와중에 핸들을 잡을 수 있을까 싶었죠.

울산에 몇십 개의 운전 학원이 있지만, 결국 방문연수로 유명한 곳을 찾기로 했어요. 학원을 차 밖에서 배우는 게 나을 것 같았거든요. 인스타그램과 네이버에서 후기를 쭉 읽었는데, 우리 동네 근처인 남구에 괜찮은 학원이 있더라고요.

전화로 상담받을 때 강사님이 "처음부터 천천히 해드릴게요. 공포심 갖지 마세요"라고 해주셨어요. 그 말이 좀 마음을 놨어요. 3일 과정으로 신청했는데, 첫날은 오후 2시로 잡았습니다.

첫날 수업은 정말 떨렸어요. 내 차는 준비가 안 돼 있어서, 학원 차(투싼 화이트 SUV)를 썼는데 생각보다 훨씬 컸어요 ㅠㅠ. 강사님이 옆에 앉으신 후에 "핸들 살짝 잡고, 거울부터 맞춰봅시다"라고 천천히 설명해주셨어요.

첫 주행은 우리 동네 조용한 골목에서 시작했어요. 가속 페달 밟는 게 진짜 신경 쓰였어요. "좀 더 천천히, 여기서는 20km 정도면 돼요"라며 강사님이 계속 다독여주셨어요. 30분 정도 골목을 돌다가 좀 익숙해졌을 때, "이제 큰 도로 나가볼까요?"라고 했어요.

태화강 대로 근처로 나갔는데, 차들이 많았어요 ㅋㅋ. 차선을 맞추는 게 정말 어렵더라고요. 진자 내 차가 자꾸 왼쪽으로 쏠리는 것 같고, 거울은 또 안 보이고... 강사님이 "불안해하지 말고 천천히 중앙에 맞춰봐요"라고 계속 말씀해주셨어요.

송파 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

신호등 정지하는 연습도 했는데, 페달을 너무 힘껏 밟았나 봐요. 확 멈춰서 앞에 있던 차들이 깜짝 놀랐을 듯ㅠㅠ. 강사님이 "좀 더 부드럽게, 마치 계란을 밟는다고 생각해봐요"라고 하시니까 이해가 됐어요. 그 표현이 진짜 도움 됐어요.

둘째 날은 아침 10시에 다시 만났어요. 하늘이 좀 흐렸는데, 오히려 덜 신경 쓰여서 좋았어요. 이날은 회전 교차로와 우회전을 배웠어요. 태화강대로 외에도 중앙로 쪽을 많이 다녔거든요.

회전 교차로에서 헷갈렸어요. "어디로 돌아야 돼?"라고 자꾸 물어봤는데, 강사님이 매번 차분하게 "이 신호에서는 우회전, 오른쪽 차선에서 천천히"라고 가르쳐주셨어요. 몇 번 반복하니까 패턴이 보였어요.

가장 무서웠던 순간은 큰 교차로에서 좌회전할 때였어요. 대형 버스가 오는데 내가 차선을 못 맞춰서 벌벌 떨렸거든요. 근데 강사님이 "진정하고, 버스는 당신을 봤어요. 천천히 가도 돼"라고 하시니까 마음이 놨어요. 사실 운전자들이 다 초보를 이해한다는 게 신기했어요.

파주에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

셋째 날은 정말 중요한 날이었어요. 혼자 운전하는 느낌을 연습하는 날이었거든요. 강사님이 옆에는 있지만, 되도록 내가 결정하고 주도적으로 운전했어요. 울산 동부의 여러 도로를 돌았는데, 확실히 달라진 느낌이 들었어요.

신호 기다리는 것도 이제 덜 불안했고, 차선 변경할 때 거울도 자연스럽게 봤어요. "좋아, 너는 할 수 있겠는데?"라는 강사님의 말이 정말 자신감을 줬어요. 마지막 30분 정도는 내가 완전 주도권을 잡고 다니다 보니 뿌듯함이 묻어났어요 ㅋㅋ.

수업이 끝나고 며칠 뒤, 처음으로 혼자 차를 끌고 나갔어요. 동네 마트까지 15분 코스였는데, 손에 땀이 났어요. 근데 강사님이 배운 대로 했더니... 진짜 됐어요! 신호 지키고, 거울도 보고, 차선도 맞추고.

이제는 일주일에 두세 번은 최소한 나가요. 처음엔 가까운 곳만 다녔는데, 요새는 울산 시내 어디든 혼자 운전해요. 친구들과도 자기 차로 만날 수 있게 됐고, 주말에는 여행도 다닐 수 있게 됐어요 !!.

지금 생각해보니, 운전 공포는 준비가 덜 돼서였던 것 같아요. 강사님 같은 사람이 차근차근 가르쳐주고, 날 믿어주는 경험이 정말 필요했거든요. 내 같은 사람들이 있다면, 정말 운전 배움을 미루지 말고 해봤으면 좋겠어요. 생각보다 훨씬 빨리 되더라고요 !!

이제 운전은 내 일상의 자연스러운 부분이 되어버렸어요. 매일 차를 타고 울산 여기저기를 다니는데, 이게 얼마나 편리한 삶인지 모를 정도예요. 이 글을 읽는 분들도 혹시 장롱면허라면, 정말 정말 배워봤으면 좋겠어요. 나처럼 확실히 삶이 바뀔 거거든요.

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