혼자 마트 갔어요!

내가 마트를 혼자 운전해서 갔다. 장을 보고 와서 차를 혼자 주차했다. 이게 뭐 하는 얘기냐고? ㅋㅋ 그런데 나한테는 이게 진짜 큰일이었어요. 운전면허를 따 놓은 지 거의 3년, 차는 있어도 타지 않던 사람이거든요. 주말에 필요한 건 다 남자친구나 엄마가 차를 끌고 나갔고, 나는 옆자리에 앉아서 스트레스만 받으면서 말이야.

솔직히 처음 면허를 따고 한 달쯤은 신나서 운전하려고 했어요. 그런데 한 두 번 도로에 나가보니 진짜 무서운 거 있잖아요. 차가 생각보다 크게 느껴지고, 다른 차들은 왜 이렇게 빨리 오고, 옆에 있는 사람들이 하나하나 다 신경 쓰여요. 그러다 보니 자연스럽게 운전을 피하게 됐어요. 장롱면허인 거죠.

근데 요즘 들어 이게 너무 답답했어요. 혼자 어디 갈 수가 없는 거예요. 친구들이 자기들은 혼자 차 타고 여행 가고 이러는데, 나는 항상 누군가에게 의존해야 했거든요. 그래서 올해는 다르게 하자고 마음먹었어요. 운전연수를 받아보기로 한 거예요.

울산에서 운전연수 학원을 찾기 시작했는데, 정말 많더라고요. 처음엔 그냥 유명한 걸로 생각했는데, 후기를 읽어보니 사람마다 경험이 진짜 다양하더라고요. 어떤 건 너무 빡세다고 하고, 어떤 건 너무 편하다고 하고...

결국 내가 선택한 건 울산 중구에 있는 아담한 학원이었어요. 사람들이 강사가 좋다고 하는 게 가장 큰 이유였어요. 혼혼 면허는 따 놨지만 정말 처음 타는 거나 다름없는 학생을 봐주는 강사가 필요했거든요. 학원에 문의 전화를 했을 때 응대하던 분도 친절해 보였고, 가격도 합리적이었어요.

첫 수업은 목요일 아침 8시였어요. 4월 초인데 날씨가 정말 좋았어요. 구름 하나 없고 햇빛이 쨍쨍했어요. 강사님을 처음 만났을 때 아, 이 분이면 괜찮겠다고 느껴졌어요. 생각보다 젊은 분이셨는데, 말투가 너무 편하고 자연스러웠거든요.

첫 날은 울산 중구의 한산로부터 시작했어요. 거기서 차를 잠깐 천천히 움직이는 연습을 했어요. 강사님이 처음엔 페달 밟는 법부터 다시 차근차근 가르쳐주셨어요. "면허는 따셨는데, 실제로 타는 건 좀 다르잖아요. 너무 긴장 마세요"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 진짜 위로가 됐어요. 내 불안감을 다 아시는 것처럼 느껴졌거든요.

사실 하남운전연수도 고민했었거든요

둘째 날은 내가 진짜 미친 줄 알았어요. ㅠㅠ 왜냐하면 갑자기 큰 도로로 나갔거든요. 울산 남구 쪽 번영로라는 왕복 6차선 도로였어요. 차선 변경하는 법을 처음 배웠는데, 강사님이 옆에서 계속 말씀해주셨어요. "좌측 미러 봐요, 백미러 봐요, 이제 천천히... 좋아요 잘하셨어요"라고.

처음엔 차선을 바꿀 때마다 떨렸어요. 다른 차들이 나한테 치댓되는 건 아닐까 싶고, 혹시 내가 잘못 끼어들었나 싶고... 그런데 강사님이 계속 격려해주니까 조금씩 괜찮아지는 거 있잖아요. "당신은 생각보다 훨씬 잘하고 있어요"라고 하셨을 때 진짜 기분이 좋았어요.

셋째 날은 교차로 회전을 배웠어요. 우회전과 좌회전 말이야. 내가 가장 무서워하던 부분이었는데, 강사님이 차근차근 설명해주셨어요. "타이밍이 중요하다"고 했어요. 신호를 기다리고, 앞에 차를 따라가고, 천천히 핸들을 돌고... 이 모든 게 동시에 일어나니까 정신없더라고요.

그런데 한 번은 내가 완전 실수를 했어요. 좌회전을 할 때 대로 쪽 차가 오는 줄도 모르고 진입했어요. 강사님이 순간적으로 핸들을 잡으셨어요. 어? 하는 순간 이미 위험 상황이 지나갔어요. 나는 벌써 가슴이 철렁했는데, 강사님은 "괜찮아요, 이런 일 있을 수 있어요. 다시 해봐요"라고 차분하게 말씀해주셨어요.

3일의 수업을 받으면서 가장 큰 변화는 내 마음가짐이었어요. 전에는 도로라는 게 너무 무섭고 위험한 곳처럼 느껴졌는데, 강사님과 함께하면서 그냥 조심스럽게 배우면 되는 거구나 싶더라고요. 차를 움직일 때마다 내가 조금씩 자신감을 얻었어요.

주변에 구리에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

수업을 다 끝내고 일주일 뒤, 나는 혼자 울산의 한 마트를 가기로 했어요. 평일 오전 10시쯤이었어요. 차를 시동 걸 때도, 도로에 나갈 때도 떨렸어요. 하지만 가면서 강사님 말씀들이 자꾸만 떠올랐어요. "천천히, 서두르지 말고, 확인하고"...

마트 주차장에 도착했을 때 진짜 뿌듯했어요. 내가 혼자 차를 운전해서 온 거야. 주차도 혼자 했어. 경험상 지금까지 이렇게 쉬운 게 없었어요. 장을 다 보고 돌아올 때도 긴장하지 않았어요. 이제 나는 차 타기가 무섭지 않다는 걸 알았거든요.

요즘 나는 거의 매주 뭔가를 혼자 차 타고 가요. 옷 사러 가고, 카페 가고, 친구 만나러 가고... 이게 뭐 하는 얘기냐 싶겠지만, 나한테는 정말 달라진 일상이었어요. 더 이상 누군가의 계획을 따라갈 필요가 없어요.

솔직히 운전연수를 받기 전에는 그게 뭐 하는 건지 몰랐어요. 이미 면허는 따 놨는데, 또 뭐 배울 게 있나 싶었거든요. 근데 경험해보니 완전 달랐어요. 면허는 이론이고, 실제 도로에서의 운전은 또 다른 얘기였어요. 강사님한테 배우니까 내가 무엇을 모르고 있었는지, 뭘 조심해야 하는지 알게 됐거든요.

울산에서 혼자 운전하면서 내가 얼마나 변했는지 실감해요. 이제 차는 내 친구가 됐어요 ㅋㅋ. 어디든 가고 싶을 때 나 혼자 갈 수 있다는 자유로움이 이렇게까지 좋은 줄 몰랐어요. 누군가를 기다리지 않아도 돼요. 내 페이스대로 움직일 수 있어요.

혹시 나처럼 면허는 있는데 운전이 무서워서 못 하는 사람 있으면 꼭 운전연수를 받아보라고 말해주고 싶어요. 그냥 혼자 좌충우돌하면서 배우는 것과는 정말 다르거든요. 좋은 강사를 만나는 게 전부예요. 그리고 나는 진짜 좋은 선택을 했다고 생각해요. 마트 가는 것처럼 작은 일부터 시작하면, 언제 어디든 혼자 할 수 있게 되더라고요.

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